Лохматые пришельцы

/ В заполярной тундре появились овцебыки

В заполярной Воркуте с интересом обсуждают новость: недалеко от города, в тундре, объявились овцебыки.

Их обнаружили туристы, решившие по первому снегу полюбоваться белым безмолвием.

Овцебык – гибрид быка и овцы – животное для наших широт достаточно редкое. Он водится в некоторых частях Гренландии, на островах Канадского Арктического архипелага, в Северной Америке и на Аляске. Первые особи этих животных были привезены на Восточный Таймыр из Канады еще в 1974 году. Это был подарок правительства Канады.
С Канадского архипелага их доставили на самолете. Перелет продолжался с посадками семь суток, но животные стойко перенесли все невзгоды. В начале осени из достаточно тесных клеток они шагнули на незнакомую землю Таймыра. Здесь для них был подготовлен небольшой загон. Весной 1975 года свою лепту в пополнение стада овцебыков на Таймыре сделало правительство США: авиарейсом с берегов Аляски были отправлены сюда двадцать одиннадцатимесячных и двое годовалых овцебыков.

В конце прошлого столетия животные освоили и берега реки Лены, северную Якутию и среднюю часть полуострова Ямал. Эти лохматые, длинношерстные великаны хорошо приспособлены к суровым северным условиям. Более двух лет назад первые овцебыки были зафиксированы на северо-востоке Республики Коми. Скорее всего, они мигрировали с Ямала.

Как установлено по ископаемым останкам, животные, близкие к современным овцебыкам, в глубокой древности обитали в азиатских степях. Примерно за полмиллиона лет до нашей эры, когда климат на планете был достаточно прохладным, они освоились на северо-востоке Сибири и в Северной Америке. Кризис наступил 10-12 тысяч лет тому назад, в связи с глобальным потеплением. Тогда исчезло множество представителей дикой природы, в том числе и овцебык. Дольше всего он сохранился именно на Таймыре, но и там не дожил до наших дней... три тысячи лет. И вот овцебыки, вымершие на российском Севере, снова возвращаются на исконные места обитания.

Любопытно, что уже в возрасте двух-трех дней эти удивительные животные могут вышагивать несколько километров, а через две недели не отстают от взрослых. Вес новорожденного овцебыка – 7,5-10 килограммов, но через месяц после рождения он становится вдвое тяжелее.

По подсчетам ученых, животных этого вида сохранилось в мире всего около 25 тысяч голов. Великаны почти двухметровой длины находятся под защитой российской Красной книги. Они преимущественно живут стадами в 20-30 голов, питаются мхом, лишайниками, ягелем, травой. Несмотря на внушительные размеры, овцебыки достаточно грациозны, ловко преодолевают природные барьеры, комфортно чувствуют в скалистой местности. Овцебыков еще называют мускусными быками, так как их мясо имеет сильный привкус мускуса и поэтому непригодно для еды. Снабженные большими рогами, они могут дать отпор любому хищнику, но бессильны перед «двуногими» хищниками. Поэтому же сотрудники воркутинской газеты «Моя Воркута» в информации о появлении овцебыков в окрестностях города постарались скрыть, где их видели туристы, дабы не навлечь на них беду.

Анастасия КУДИНОВА.

ТАКЖЕ В РУБРИКЕ

№235 (3909) - 19 декабря 2008 года